Los años 50 fueron la época dorada del rock
and roll y los adolescentes eran la nueva invención de los publicistas. La
influencia de la nueva cultura juvenil se hizo patente en películas como
Semilla de maldad (Blackboard Jungle, 1955), en cuya banda sonora se podía
escuchar el éxito Rock Around the Clock. Elvis Presley hizo su debut en la televisión
estadounidense en 1956 en el programa The Tommy Dorsey Show y después de ello
actuó en varias películas: Love Me Tender (1956), Jailhouse Rock (1957), Loving
You (1957) y King Creole (1958). La encarnación de los deseos masculinos de los
50, Jayne Mansfield, protagonizó The Girl Can't Help It (1957.)
Los años 50 vieron nacer la cultura juvenil.
Los adolescentes se desmarcaron de los gustos de sus padres y crearon su propia
forma de vida. Por supuesto, tal acontecimiento tenía que contar con su propia banda
sonora: el "rock & roll". Elvis Presley fue el primer ídolo de
masas de una música que evolucionó espectacularmente a lo largo de las
siguientes décadas y que siempre estuvo comandada por artistas anglosajones. En
los 60 arrasaron The Beatles y The Rolling Stones, el folk de Bob Dylan o el
rock urbano de The Velvet Underground
Elvis Presley no inventó el rock & roll,
pero lo popularizó por todo el mundo con su salvaje forma de cantar meneando
las caderas. En realidad, el rock es hijo de muchos estilos: country, jazz,
folk, blues... En los años 50, las grandes estrellas fueron, además de Elvis,
Chuck Berry, Paul Anka, Budy Holly, los Everly Brothers o Eddie Cochram.
La década de los 60 fue la de la gran
explosión del rock: primero triunfaron los grupos femeninos -como The
Ronettes-, la música surf -liderada por The Beach Boys- o el llamado sonido
Tamla Motown -una de sus estrellas era Stevie Wonder-. Después, Liverpool se
convirtió en el centro de atención gracias a un grupo llamado The Beatles, al que
pronto le salió un competidor salvaje y loco por el blues: The Rolling Stones.
Durante los últimos años de la década brotó el
movimiento hippie con sus proclamas de flower power y amor libre, íntimamente
ligado a la música. Bob Dylan, Janis Joplin o Joan Baez se convirtieron en
ídolos del folk-rock, mientras triunfaban Jimi Hendrix y The Doors. Al mismo
tiempo se consolidaban el country rock -cuyos máximos exponentes fueron los
Eagles-, el rock latino -Carlos Santana- o el rock de vanguardia. Esta última corriente
fue liderada por The Velvet Underground, la banda de Lou Reed, y otros poetas
urbanos neoyorquinos, como Patti Smith o Lou Reed.
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